HISTORIQUE
Les dénominations et missions successives
L’École Militaire de Cherchell a au cours de son histoire , de 1942 à 1962, poursuivi sous des dénominations, des recrutements et des programmes différents des missions de formation d’officiers et de sous-officiers en fonction des besoins de la Nation.
1.L’Ecole des Elèves Aspirants (EEA)
Pendant la guerre, après le débarquement allié du 8 novembre 1942 en AFN, alors que la France Métropolitaine était encore occupée et les écoles d’officiers hors d’état de fonctionner, la nécessité de créer une Ecole en Afrique du Nord s'imposa. (Décision du 28 novembre 1942).A sa création sa dénomination exacte fut : CIEO (Centre d'Instruction des Elèves-Officiers).Ce n'est qu'à compter du 1er avril 1943, alors que le stage de la première promotion allait se terminer, qu'elle prit le titre d'EEAAFN (Ecole des Elèves Aspirants d'Afrique du Nord) Pour plus de détails sur le sujet voir le livre d'Eric Labayle" L'Ecole des Elèves Aspirants" pages 58 et 59.
Après la libération de l’Afrique du Nord, la France
était en mesure de poursuivre le combat, aux côtés de ses alliés, avec de plus amples effectifs et matériels nouveaux.Elle devait donc
former rapidement des centaines de chefs de section et de peloton nécessaires à l’ossature de ses unités de toutes armes.
C’est le but qui fut assigné à l’Ecole de Cherchell pendant la 2e guerre mondiale.
Le colonel Callies avait reçu mission de créer et d’organiser cette École qui s’appela au départ « Cherchell-Médiouna » car le stage de la première promotion était partagé entre les deux villes, Médiouna étant au Maroc, près de Casablanca. Le colonel Callies prit le commandement de l’Ecole avec pour adjoints le commandant Jannot pour Cherchell et le chef de bataillon Germani pour Médiouna.
Du 15 12 1942 au 30 10 1944, quatre promotions sortirent de Cherchell qui n’est pas le prolongement de Saint-Cyr mais une École ayant sa propre personnalité.
La caserne Dubourdieu
Photographie du Service Cinématographique des Armées extraite de l’ouvrage « Ils venaient de Cherchell » (Éditions Lavauzelle). De part et d’autre du bandeau au-dessus du portail, l’insigne du 1er Régiment de Tirailleurs Algérien dont le 2e Bataillon, en garnison à Cherchell, occupait cette caserne avant son départ pour la Tunisie.
Insigne du 1er R.T.A. : dans un croissant d'argent dont les 2 branches se rejoignent sur une main de fatma chargée du chiffre 1 figure la devise du Régiment inscrite en caractères arabes "Toujours le premier"(dâyman el ouwwel)
Le général Jannot qui alors qu'il était Chef de Bataillon et premier Commandant de l'Ecole a déclaré dans ses souvenirs parlant de la
première promotion : «...l'Ecole était réellement inter-armes.La période de formation commune passée, elle comprit trois compagnies
d'infanterie, deux escadrons, une batterie et une compagnie mixte Génie Transmissions».
2.Ecole Militaire Interarmes (EMIA) Décision ministérielle du 13 décembre 1944
Cherchell prend la relève de l'école Spéciale Militaire (ESM) de Saint-Cyr.
Le 2 avril 1945, en présence du général de Gaulle, le ministre de la guerre, André Diethelm, confie à l’École Militaire
Inter Armes (EMIA) de Cherchell deux drapeaux, celui de l’École Spéciale Militaire de Saint-Cyr, sorti de la cachette où l’avait
placé le Colonel Léon Le Page, et celui de l’École Militaire de l’Infanterie et des Chars de combat de Saint-Maixent (EMICC),
sauvé, lui aussi en 1942 par le Colonel Levêque.
( D’après l’article du général Jean Boÿ paru dans Le Casoar N° 174 de juillet 2004 »Le drapeau de l’École Militaire Interarmes)
Le bandeau porte le nom d’École Militaire Inter-Armes et, de part et d’autre, la grenade de l’Infanterie
En juin 1945 l'EMIA quitte Cherchell et les rives de la Méditerranée pour la lande bretonne à Coëtquidan.
3.Ecole Militaire Interarmes de Sous-officiers (1er janvier 1946- mai 1947).
Après la guerre et dès 1946 l’Ecole assuma la formation des sous-officiers destinés à servir en Afrique du Nord.
4.Ecole de Cadres d’Afrique Française du Nord (mars 1946)
Changement de dénomination.
Même mission de formation de sous-officiers.
5.Le 1er janvier 1947, l’Ecole devient« Annexe de Cherchell de l’Ecole de Sous-officiers de Saint-Maixent »
Elle ajoute à la mission de formation des sous-officiers celle de l’instruction des Elèves Officiers de Réserve de l’Infanterie pour les unités basées en Afrique du Nord.Les EOR des unités Métropolitaines sont formées à Saint-Maixent.
De 1949 à avril 1958, elle instruit une partie des EOR de la Métropole
L’entrée de la « vieille » caserne Dubourdieu
(Avec le bandeau « École de Sous-officiers », période 1947-1958)
Le 27 mai 1950
Le Ministre de la Défense Nationale, René Pleven, cite à l’Ordre de l’Armée l’Ecole Militaire de Cherchell :
« Du 8 novembre 1942 au 8 mai 1945 et après l’envahissement total de la Métropole,l’Ecole Militaire de Cherchell a maintenu la tradition des Ecoles dOfficiers de France en inculquant aux Elèves-Aspirants la foi dans les destinées et la grandeur de la Patrie ; a formé pour les Armées de la Libération des Chefs dignes de leurs aînés, ardents et animés du désir de vaincre, qui s’illustrèrent sur les champs de bataille de Tunisie, d’Italie, de France et d’Allemagne.S’est acquis ainsi au prix de lourds sacrifices, une part glorieuse dans la victoire de nos Armes.»
« Cette citation comporte l’attribution de la Croix de Guerre avec palme. »
12 juillet 1950
Le Général Callies remet la Croix de Guerre à l’Ecole.( Voir photo rubrique "Le fanion")
6.10 mai 1958 : L'Ecole prend le nom d'« Ecole Militaire d’Infanterie de Cherchell »
L'Ecole se consacre exclusivement à la formation des officiers de réserve d’infanterie, tâche qu’elle partage avec l’école de Saint-Maixent.
11 juillet 1958
( D.M. n°22.022/EMA/CAB/EMP) Le Ministre des Armées considérant les services rendus au Pays par l'Ecole Militaire d'Infanterie de Cherchell et qui justifient désormais la place éminente qu'elle tient parmi les écoles d'officiers, lui confie la garde d'un drapeau.
Le 29 janvier 1959
L'emblème lui est remis par le Général Allard, commandant la 10° Région Militaire et les Forces Terrestres en Algérie le même jour de la prise de Commandement de l'Ecole par le Colonel Bernachot, succédant au Colonel Marey.
10 août 1959
Le Ministre des Armées charge l’Ecole de former désormais la totalité des Officiers de Réserve d’Infanterie, tâche que Cherchell partageait jusqu’alors avec Saint-Maixent.
Octobre 1962
L’Ecole se transfère avec tous ses cadres à Montpellier.
décret du 3 mai 1963
l’Ecole est élevée au rang de Chevalier de la Légion d’Honneur :
« Depuis 1942, a accueilli et instruit 25 000 officiers et Aspirants de réserve.Durant les opérations de guerre et de Libération de 1943 à 1945, puis en Extrême-Orient et en Afrique du Nord, ses anciens élèves ont affirmé les meilleures qualités de chef et d’entraîneur d’hommes.S’ils ont glané les plus beaux titres de guerre, plus de 600 parmi eux ont inscrit leur nom au livre d’Or de l’Ecole.
Citée à l’Ordre de l’Armée en 1950, l’Ecole Militaire d’Infanterie a droit à la reconnaissance du Pays. »
Service Historique de l’Armée de Terre (Vincennes)
Analyse du carton cote 6U131, école militaire de CherchellRappel et précisions sur l’historique
Ecole d’élèves aspirants créée 1er avril 1943 à Cherchell, ancienne garnison d’un bataillon du 1er RTA.
De 1943 à mai 1945 l’école forme 4.500 officiers ou aspirants de toutes armes pour les armées de la Libération.
(…)
Recréée à Cherchell le 1er janvier 1946 sous le nom d’Ecole des sous-officiers, puis d’Ecole des cadres, enfin d’Annexe de l’Ecole des sous-officiers de Saint-Maixent (1er juin 1947) : jusqu’en 1949 formation des sous-officiers et des EOR d’AFN. Puis de 1949 à avril 1958 instruit également une partie des EOR de métropole.
10 Mai 1958 : prend le nom d’Ecole militaire d’infanterie et se consacre alors exclusivement à la formation des officiers de réserve d’infanterie (en partage avec Saint-Maixent).
Depuis novembre 1959 [NB : cet historique succinct date du 1/09/1960] 2.500 sous-lieutenants et aspirants formés représentant 90% des chefs de sections des unités opérationnelles d’infanterie (20.000 chefs de section depuis sa création).
A l’heure actuelle [NB : septembre 1960] 1.000 EOR à l’instruction, 3 promotions simultanément (Anciens, Cadets, Jeunes), chaque promo de 300 à 400 EOR effectuant un stage de 5 mois ½ (21 semaines d’instruction).
Rapport sur le moral année 1954 (extraits)
Encadrement :
(….)
La cessation des hostilités d’Indochine a permis de retrouver la stabilité des cadres. Il est toujours gênant pour la bonne marche de l’instruction d’être contraint de changer de chefs de section en cours de stage en raison des départs en Indochine.
Conditions matérielles de vie :
a) logement (officiers, sous-officiers, personnel civil) :
(…)
b) casernement :
Comme les logements, le casernement a été lui aussi l’objet de notables améliorations (…). Malgré ces améliorations les locaux actuels demeurent insuffisants compte tenu de l’effectif à instruire (…). Toutefois la construction en cours de la nouvelle école dont on voit rapidement les bâtiments sortir du sol entretient chez tous un climat de patience.
c) alimentation (élèves et troupes) :
Elle est unanimement reconnue comme très satisfaisante tant en qualité qu’en quantité.
Etat d’esprit et moral :
a) officiers : très bon
b) sous-officiers : bon
c) troupe, élèves :
EOR : bon dans l’ensemble. Il y a lieu de relever dans ce milieu une désaffection pour l’Armée d’Afrique. A l’amphi-garnison les premiers choisissent en général des garnisons situées en France ou en Allemagne, alors que les places pour les corps d’AFN sont laissées aux élèves classés en fin de liste (les 30 derniers de la promotion 54/2 tranche A ont pris les 30 places pour la Tunisie).
ESOA : très bon esprit. Il faut constater que le niveau intellectuel des dernières promotions est particulièrement élevé par rapport au recrutement précédent (40% de bacheliers ou du niveau bac, 30 % BEPC, 30% niveau BE).
(…)
Signé : Cherchell, le 1er février 1955, le Colonel LANCRENON, commandant de l’Ecole.
Repli sur la Métropole
Procès-verbal de la réunion tenue le 29 mai 1962 dans le bureau du général Chef de l’Etat-major de l’armée.
But de la réunion : transfert en métropole de l’Ecole militaire d’infanterie de Cherchell.
Décisions : 1) l’école militaire d’infanterie de Cherchell sera transférée à Montpellier au Quartier Guillaut ; elle devra fonctionner à partir du 1er novembre 1962 ; 2) pour alléger la tâche de l’Ecole militaire d’infanterie, les pelotons d’EOR n° 206 et 301 seront instruits par l’Ecole d’application de l’infanterie à Saint-Maixent.
Note du ministre des armées au général commandant la 7e région militaire et au général commandant la 9e région militaire, le 10 août 1962.
L’Ecole militaire d’infanterie de Cherchell doit être transférée en Métropole aux lieu et place du Centre d’instruction du 23e RI de Montpellier qui sera dissous le 1er septembre 1962 (suivent diverses dispositions pour assurer le fonctionnement de l’Ecole militaire d’infanterie de Montpellier dés septembre 1962).